Stephen Wilhite Pencipta GIF, Meninggal Pada Usia 74 Tahun

Stephen Wilhite Pencipta GIF, Meninggal Pada Usia 74 Tahun – Stephen Wilhite, seorang pemrogram komputer yang menemukan gif, format file sederhana namun serbaguna yang menjadi andalan internet, membantu orang berbagi bagan, foto, dan animasi viral termasuk salah satu favorit pribadi Wilhite, gambar perulangan bayi yang sedang menari telah meninggal pada usia 74 tahun.

Stephen Wilhite Pencipta GIF, Meninggal Pada Usia 74 Tahun

gifgrabber – Wilhite sedang bekerja di CompuServe, penyedia layanan online besar pertama di AS, ketika ia menciptakan format pertukaran grafik (gif) pada tahun 1987, beberapa tahun sebelum munculnya world wide web. Chief technical officer perusahaan, Alexander “Sandy” Trevor, telah meminta dia untuk membuat format file gambar yang menggunakan kompresi lossless dan dapat bekerja di berbagai sistem komputer, memungkinkan pengguna untuk berbagi foto, bagan stok, peta cuaca, dan file lainnya di seluruh jalur komunikasi yang lambat di era dial-up, terlepas dari apakah mereka menggunakan komputer Apple, Atari, Commodore, IBM atau Tandy.

Dalam sebulan atau lebih, Wilhite telah membuat gif pertama, gambar pesawat terbang. Hari ini format file biasanya digunakan untuk video loop atau animasi, yang mengisi media sosial dan berfungsi sebagai singkatan budaya pop cara cepat tanpa kata untuk mengekspresikan emosi seperti kegembiraan (Brad Pitt menari di Burn After Reading), rasa malu (Homer Simpson mundur mundur ke pagar), kegembiraan (Michael Jackson makan popcorn) atau persetujuan (Robert Redford berjanggut di Jeremiah Johnson, mengangguk sambil tersenyum saat kamera memperbesar).

Baca Juga : ‘Gif Itu Ngeri’: Bagaimana Bisnis Jutaan Dolar Giphy Keluar Dari Mode

Gif “menangkap cukup cepat dengan pengembang,” kata Trevor, menambahkan bahwa Wilhite “adalah arsitek gif, tidak diragukan lagi”. Dia mengatakan bahwa meskipun format file awalnya tidak dibuat untuk animasi, Wilhite telah merancang gif tersebut agar dapat diregangkan dan diperluas, membantu mengubahnya menjadi media animasi. Format ini bertahan bahkan setelah terciptanya saingan seperti PNG, dan menjadi umum dengan munculnya Netscape dan browser internet lainnya, dengan gif “sedang dibuat” mengisi situs web baru dan gif animasi bermunculan di halaman Myspace pada awal tahun 2000-an.

Pada tahun 2012, ketika Kamus Oxford menamai gif sebagai kata tahun ini di AS, istilah tersebut digunakan sebagai kata kerja, bukan hanya sebagai kata benda. Kata itu juga memicu perdebatan sengit tentang pengucapannya, yang pernah digambarkan oleh majalah Mother Jones sebagai “perang agama paling absurd dalam sejarah geek”: apakah itu g lembut seperti “jif”? Atau hard g, seperti pada “gift”?

Wilhite mempertimbangkan masalah ini pada tahun 2013, tak lama sebelum dia dianugerahi Penghargaan Webby Prestasi Seumur Hidup untuk penemuannya. “Kamus Bahasa Inggris Oxford menerima kedua pengucapan itu,” katanya kepada The New York Times. “Mereka salah. Ini adalah ‘g’ yang lembut, dilafalkan ‘jif’. Akhir dari cerita.”

Stephen Earl Wilhite lahir di West Chester Township, Ohio, pada tanggal 3 Maret 1948. Pada usia 17 tahun, dia ditembak di wajahnya saat pemeragaan serangan perang saudara di sebuah perayaan sesquicentennial kota, di mana seorang aktor rupanya menggunakan peluru asli, bukan selongsong peluru kosong. Wilhite dirawat di rumah sakit selama sekitar enam minggu tetapi melanjutkan ke sekolah menengah atas sebagai salah satu dari “10 siswa sains terbaik negara bagian”, menurut laporan Associated Press tentang kesembuhannya.

Ia mempelajari ilmu dan teknik komputer di Ohio State University sebelum bergabung dengan CompuServe, tidak lama setelah perusahaan tersebut didirikan di Columbus, Ohio, pada tahun 1969. Selain membuat gif, ia mengembangkan kompiler dan merancang arsitektur untuk lingkungan server-klien perusahaan yang digambarkan Trevor sebagai semacam pelopor browser web. “Secara pribadi saya pikir itu adalah pencapaian terbesarnya,” katanya.

Selain istrinya selama 12 tahun, Kathaleen, yang selamat termasuk seorang putra dari pernikahan sebelumnya yang berakhir dengan perceraian; empat anak tiri; empat saudara perempuan; 11 cucu; dan tiga cicit. Wilhite tetap di CompuServe setelah cabang layanan daringnya dijual ke AOL, dan pensiun setelah menderita stroke pada tahun 2000. Dia tetap sibuk dengan melakukan perjalanan selama berminggu-minggu dan memperluas koleksi kereta modelnya, yang menempati seluruh ruangan di rumah pedesaan yang dia bangun di Milford, Ohio. Selama bertahun-tahun, dia juga mengendarai sepeda motor trail, terkadang membuat takut teman-teman yang melihatnya balapan di bukit tanah dan di jalan setapak.

Seperti yang diceritakan Trevor, Wilhite pernah menikmati menaiki bukit curam di dekat Mansfield, Ohio, di mana dia akan terbang dari atas dan berlomba menuruni sisi lain. Pada satu perjalanan seperti itu, dia memutuskan untuk berhenti di puncak daripada melanjutkan, hanya untuk menyadari saat dia mengerem bahwa sisi jauh bukit telah “digali”, seperti yang dikatakan Trevor. “Jika dia terus berjalan, dia akan melampaui batas dan tidak akan ada gif.”